Лето. Река. Смех. Девушки ныряют за белой лилией, спорят о будущем, влюбляются и шутят. Кажется, впереди – целая жизнь.
Но в небе уже гудят самолёты. На дорогах – беженцы. Город остаётся один на один с войной.
«Молодая гвардия» переносит зрителей в Краснодон 1942 года – в тот момент, когда привычный мир исчезает буквально за несколько дней. Вчерашние школьники и студенты оказываются перед вопросом, на который никто не готовил их отвечать: что делать дальше?